Bensen B-8
Der Bensen B-8 ist ein einsitziger Autogyro, entwickelt in den 50er Jahren von Igor Bensen in den USA. Der B-8 Gyro-Glider war eine Weiterentwicklung des Vorgängermodells B-7 und wie dieser ursprünglich als unmotorisierter Motordrachen gefertigt. Gedacht war, die Konstruktion hinter einem Auto gezogen in die Luft zu bringen. Dieses Prinzip war schon 15 Jahre zuvor von Focke-Achgelis mit der Fa 223 ‚Bachstelze‘ erfolgreich verfolgt worden – es sollte der Ausbildung von Hubschrauberpiloten dienen. Verwendung fand dieses Modell dann allerdings als ‚Beobachtungsplattform‘ auf U-Booten!
B-8/X-25A
Der B-8 wurde schon kurz nach den erfolgreichen Tests mit einem Motor versehen und bekam die Modellbezeichnung B-8M. Der Erstflug fand am 6. Dezember 1955 statt. Das Design wurde enorm erfolgreich, über 1000 Pläne wurden bis Produktionsende verkauft. Zum Erfolg trug sicher die Tasache bei, daß die gesamte Konstruktion extrem minimalistisch gehalten und daher einfach zu bauen war.
Ebenso interessierte sich die USAF für dieses Modell. 1968 fanden Studien mit B-8 und B-8M für das ‚Discretionary Descent Vehicle‘-Programm statt, die Fluggeräte bekamen dafür die Army-Modellnamen X-25B und X-25A. Die Idee hinter diesem Programm war, einen Autogyro in den Schleudersitz zu integrieren, damit abgeschossene Piloten im Notfall bessere Kontrolle über ihr Landegebiet hätten. Das Programm wurde allerdings mit Ende des Vietnamkrieges ergebnislos eingestellt.
Eine B-8M, getauft auf ‚Spirit of Kitty Hawk‘ (N2588B) flog zum 60-jährigen Jubiläum des Erstfluges der Gebrüder Wright exakt deren Erstflug nach. Dasselbe Gerät wurde zwischen Mai 1967 und Juni 1968 dazu verwendet, 12 Rekorde in den Disziplinen Geschwindigkeit, Distanz und Flughöhe aufzustellen, die meisten Rekorde eines nichtmilitärischen rotorbetriebenen Fluggerätes. Der Pilot dieser Rekordserie war Igor Bensen persönlich.
Obwohl die Firma Bensen die Produktion 1987 einstellte, waren Pläne noch bis ins Jahr 2013 erhältlich.
Igor Bensen
wurde 1917 in Russland in Rostow geboren. 1934 begann er sein Studium in Belgien und gewann 3 Jahre später ein Stipendium für die USA am Stevens Institute in New Jersey. Dort erhielt er 1940 sein ‚Bachelor of Science‘-Diplom. Seinen ersten Gyro-Gleiter baute er 1954. Er starb im Jahr 2000.
Technische Daten Bensen B-8
Besatzung: 1
Länge: 11 ft 3 in (3.43 m)
Rotordurchmesser: 20 ft 0 in (6.91 m)
Höhe: 6 ft 3 in (1.90 m)
Rotorfläche: 314 ft2 (29.17 m2)
Leergewicht: 247 lb (112 kg)
Gesamtgewicht: 500 lb (227 kg)
Motor: McCulloch 4318AX , 72 hp (54 kW), 4 Zylinder
Performance
Höchstgeschwindigkeit: 55 mph (137 km/h)
Reichweite: 100 Meilen(160 km)
Flugdauer: 1.5 Stunden
Dienstgipfelhöhe: 12,500 ft (3,800 m)
Steigrate: 1,000 ft/min (5.1 m/s)